IT DON'T MEAN A THING

El mes pasado tuvo lugar en España el estreno del filme Whiplash , segundo largometraje del director Damien Chazelle , responsable a su vez del guion tanto de la película como del cortometraje previo. Whiplash llegó precedida por una significativa retahíla de premios y nominaciones; opta, sin ir más lejos, a ser elegida la mejor película del año de los premios de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, los comúnmente conocidos premios Ó scar . Será competencia del espectador decidir si ha encontrado emoción, inteligencia o entretenimiento en el filme, pero presenta algunos aspectos que quien firma este blog desea revisar. No existe el deseo de ofrecer análisis cinematográfico alguno, sino de aclarar ciertas consideraciones que merecen puntualización tras la estela dejada por la definición de Whiplash como una película sobre jazz . Es innegable que Whiplash parte del deseo de transmitir, como mínimo, un entorno jazzístico, pues sus dos protagonistas encarn...

Si tu nombre es Cole Porter y deseas escribir un musical, lo natural es enrolar a tu equipo, tu familia y tus amigos en un crucero para componer la obra. El Franconia —nombre del barco de lujo en que se embarcaron durante meses a lo largo y ancho del hemisferio sur— fue el caldo de cultivo donde se creó Jubilee , un musical inspirado en las bodas de plata que el Rey Jorge V había celebrado recientemente; para recrearlo, Cole Porter y el escenógrafo y dramaturgo Moss Hart ( Vive como quieras , Ha nacido una estrella ) situaron la obra en un reino ficticio en Europa y basaron los personajes en amigos comunes de renombre, como Johnny Weissmuller o Noël Coward. El 12 de enero de 1935 el Franconia zarpó de Nueva York con unos tripulantes que compartían no solo un proyecto común sino también el deseo de desarrollarlo en un ambiente de lujo, distensión e inspiración, entre el desenfado y el compromiso de un continuo estado de creación. El témino brainstorming , t...

En términos de jazz, en 2015 celebramos un centenario importante: el del nacimiento de una de las figuras míticas de este género, de un personaje paradigmático del siglo xx y, además, uno de los nombres más habituales de este blog. Se trata del compositor, arreglista y primero de a bordo de Duke Ellington, el señor Billy Strayhorn (1915-1967), también conocido entre sus colegas de banda como Strays , Weely o Swee’ Pea ( Cocoliso para los hispanohablantes). Ya hemos destacado con anterioridad las valiosas cualidades musicales y personales de Billy Strayhorn: la sensibilidad y profundidad en sus composiciones, su talento para la orquestación, esa suerte de poder telepático que compartía con Ellington, pero también su convicción en vivir su identidad sexual, personal y musical con coherencia en un entorno histórico y social nada favorable.  De modo que, claro está, se presenta un año Strayhorn cargado de eventos: el primero del que tenemos noticia se celebrará en Londres ...

Acaba el año y, como parece ser ya tradición en este blog , echamos la mirada a esos trabajos que de un modo u otro han marcado musicalmente el jazz de 2014. No existe una razón única para la elección de estos trabajos. Evidentemente, la calidad técnica que presentan estos discos nunca será un plus, sino más bien una cuestión tan previa al trabajo en sí, que será solo más allá de la distinción de todos estos músicos como virtuosos cuando comiencen las verdaderas razones de por qué estos discos perdurarán en el tiempo. Y así es; la técnica es un instrumento para llegar a una finalidad mayor. Como indicamos hace unos días, la búsqueda de la belleza —si no del bien— es uno de los motivos que han hecho que estos trabajos estén entre mi selección: en la perfección técnica debe haber sitio para la calidez. Puede que al escuchar algunas de estas composiciones e interpretaciones tengamos la sensación de que entran directos a nuestra mente, pero tarde o temprano despertará...